RED INALÁMBRICA: WPAN

 WPAN ('Wireless Personal Area Network')

La red inalámbrica WPAN, siglas en inglés de Wireless Personal Area Network, es una red de cobertura personal usada especialmente en los hogares en diferentes tipos de tecnologías y usos. Entre las redes WPAN más comunes se encuentra la Zigbee (usada mayormente en aplicaciones de domótica para uso doméstico, como por ejemplo en sistemas de encendido inalámbrico de electrodomésticos o luces) o el archiconocido Bluetooth.

PAN representa el concepto de redes centradas en las personas, y que les permiten a dichas personas comunicarse con sus dispositivos personales (ejemplo, PDAs, tableros electrónicos de navegación, agendas electrónicas, computadoras portátiles) para así hacer posible establecer una conexión inalámbrica con el mundo externo Algunos ejemplos de dispositivos que se utilizan en un PAN son las computadoras personales, impresoras, máquinas de fax, teléfonos, PDA, escáneres y consolas de videojuegos.

CARACTERISTICAS

• La característica principal de este tipo de redes es que enfocan sus sistemas de comunicaciones a un área típica de 10 metros a la redonda que envuelven a una persona o a algún dispositivo ya sea que este en movimiento o no.
• A diferencia de las redes de área local, una conexión hecha a través de una wpan involucra a muy poca o nula infraestructura o conexiones directas hacia el mundo exterior.
•  Se conectan por medio de cables con los buses de la computadora tales como USB y FireWire.
• Permiten a un solo usuario tener contacto con varios dispositivos interconectados.
• El alcance de una PAN  es típicamente algunos metros.

TIPOS DE WPAN

Actualmente  las dos principales tecnologías que utiliza esta red  son Bluetooth y la luz infrarroja.

•  Bluetooth: es una tecnología de sustitución de cables que utiliza ondas de radio para transmitir datos a una de acción que varía entre 1 y 100 metros, lo normal es que ronde unos 10. Los datos de Bluetooth se pueden transferir a través de paredes, bolsillos y maletines. Funciona en la banda de radio de los 2,4 GHz.
• ZigBee: Se usa sobre todo en el entorno industrial o empresarial y en aplicaciones de domótica (casas "inteligentes"),  es barato, consume muy poco y es bastante resistente a las interferencias aunque no está diseñado para grandes velocidades de transferencia. Oscila entre 20 y 250 kbps, muy por debajo del Bluetooth.
• Infrarrojo: esta tecnología en  la actualidad se ha sustituido en gran medida por el Bluetooth. Las redes inalámbricas de infrarrojo no funcionan a través de objetos sólidos como las paredes. Su alcance normal es menor que el del Bluetooth o el ZigBee y para que la transmisión funcione  el emisor y el receptor tienen que "verse" mutuamente.